Barnett parmi les parents du GDOE « alarmés » par la moisissure alors que les élèves retournent à l'école

Le sénateur Chris Barnett est présenté lors d'une session législative le jeudi 17 août 2023, au bâtiment du Congrès de Guam à Hagåtña.

HAGÅTÑA (The Guam Daily Post) —L'atténuation des moisissures dans les 41 écoles publiques de l'île a été retardée dans les achats au cours des deux derniers mois, et avec les salles de classe ouvrant leurs portes aux élèves aujourd'hui, le sénateur Chris Barnett a déclaré qu'il faisait partie des parents « alarmés » et « déçus » par la situation.

Barnett, président de surveillance du comité de l'éducation, a déclaré au Guam Daily Post qu'il répondait aux appels des parents d'élèves des écoles publiques depuis la session d'urgence et l'adoption de deux projets de loi autorisant les écoles du ministère de l'Éducation de Guam à ouvrir le 23 août.

"Il y a tellement de questions, juste la tournure des événements lors de la séance d'urgence", a déclaré Barnett au Post. "Je viens d'être submergé par beaucoup d'inquiétudes. Les inquiétudes des parents selon lesquelles nous n'avons pas pris de mesures d'atténuation des moisissures, les inquiétudes selon lesquelles leurs enfants fréquentent des écoles qui n'ont pas encore été inspectées ou qui n'ont pas été acceptées (Département de la santé publique et Services sociaux). Et nous ne savons pas vraiment dans quel genre de situation nos enfants se retrouveront mercredi.

Il a partagé leurs préoccupations non seulement en tant que sénateur, mais aussi en tant que parent d'une école publique avec trois enfants se préparant à retourner en classe.

"Le plus ancien est en double session à Okkodo (lycée) avec (collège FB Leon Guerrero), mais le surintendant a partagé en comité plénier avec nous qu'Okkodo était l'une des nombreuses écoles qui étaient une école privée de cession-bail. "Une école qui était tellement envahie par la moisissure qu'elle ne pourrait pas ouvrir le 23 août", a déclaré Barnett. "Et puis, après avoir témoigné sous serment ici devant le comité plénier, le GDOE a déclaré qu'Okkodo allait être utilisé pour organiser une double session avec les étudiants d'Okkodo et du FBLG. Je suis donc alarmé. Je suis très déçu de ce changement de direction qui le surintendant arrive. »

Le surintendant Kenneth Swanson et le Guam Education Board sont désignés défendeurs dans un procès intenté par deux parents d'élèves du GDOE ayant des besoins spéciaux qui allèguent que les écoles de leurs enfants n'ont pas respecté la loi sur l'éducation adéquate en raison des conditions de santé et de sécurité.

"Le ministère de l'Éducation de Guam – le directeur en particulier – est poursuivi pour violations de la loi sur l'éducation publique adéquate, et est également poursuivi pour les réclamations de la famille d'un élève (pour) préjudice irréparable causé par la moisissure", a déclaré Barnett. "Donc, pour moi, ces questions ne sont pas des questions que nous mettons en veilleuse."

Questions sur la politique d'absentéisme scolaire

Les préoccupations en matière de santé et de sécurité étant au premier plan, le Post a demandé aux responsables du GDOE s'ils accorderaient la clémence et n'appliqueraient pas la politique d'absentéisme scolaire lorsqu'une école a échoué à une inspection sanitaire ou n'a pas été inspectée.

La politique d'absentéisme scolaire a été suspendue par le gouverneur pendant la pandémie de COVID-19 en raison des préoccupations des parents en matière de santé et de sécurité. Ce n'est pas une option cette fois-ci, selon le bureau du gouverneur.

"Le gouverneur n'a aucune autorité légale pour suspendre l'application de la loi sur l'absentéisme scolaire. Elle a pu le faire pendant le COVID en raison des pouvoirs spécifiques prévus dans la loi (d'urgence de santé publique). La politique d'absentéisme scolaire est fixée par la loi et son application relève de la responsabilité du surintendant", a déclaré Krystal Paco-San Agustin, directrice des communications du gouverneur.

La même question a été posée à Barnett, qui a souligné que les parents ne disposent pas de suffisamment d'informations sur les conditions des écoles pour prendre une décision éclairée.

"Le GDOE devrait informer publiquement les parties prenantes de l'école des violations qui ont conduit à l'échec et d'autres risques atténués ou non atténués sur les campus qui ont échoué ou n'ont pas encore été inspectés", a déclaré Barnett. « Si des zones d'écoles sont fermées ou inaccessibles aux élèves en raison de dangers ou de risques, alors nous méritons de savoir quels sont ces dangers et ces risques. Si nous ne connaissons pas les risques potentiels, les violations de la santé publique ou les dangers dans une école, nous Nous ne pouvons pas prendre une décision éclairée quant à savoir si nous voulons ou non envoyer nos élèves dans des écoles qui ne respectent pas les directives de santé publique en matière de sécurité et d'hygiène.