Revue Oppenheimer : Une « magnifique » histoire d'un génie américain tragique

Des rafales de feu remplissent l'écran d'Oppenheimer, donnant parfois l'impression qu'un millier de volcans étaient sur le point de nous engloutir. Mais ce ne sont pas les seules images enflammées du magnifique film de Christopher Nolan, qui raconte l'histoire de l'homme qui a contribué à la création de la bombe atomique et qui a lutté toute sa vie contre ses conséquences mortelles. Parfois, des cercles traversent l'obscurité vide ou des brins de lumière orange et filiformes apparaissent, décrivant les peurs et la science qui occupent l'esprit d'Oppenheimer. Ces images astucieuses sont sporadiques dans un film qui ne perd jamais son sens de l’histoire et du drame, mais elles révèlent à quel point le film est audacieusement imaginatif et sûr de lui. Oppenheimer est l'œuvre la plus mature de Nolan, combinant l'action explosive et commercialement attrayante de la trilogie The Dark Knight avec les fondements cérébraux qui remontent à plus de 20 ans jusqu'à Memento et qui traversent Inception et Tenet.

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Cillian Murphy, au regard bleu glacial, domine le film, incarnant Robert Oppenheimer avec une retenue qui convient parfaitement à ce personnage charismatique mais froid. L'histoire nous emmène de ses années d'étudiant en Europe, à son époque en tant que professeur en Californie dans les années 1930, puis au projet Manhattan, le programme américain top secret visant à fabriquer des armes nucléaires à Los Alamos, au Nouveau-Mexique, où son équipe courses pour créer une bombe pour mettre fin à la Seconde Guerre mondiale. Murphy nous tient à lui même lorsque le personnage paraît un peu opaque. Nolan a basé son film sur la biographie magistrale American Prometheus : The Triumph and Tragedy of J Robert Oppenheimer de Kai Bird et Martin J Sherwin et capture exactement ce que ce titre suggère : un héros tragique et profondément américain qui a contribué à façonner le monde moderne et est devenu une victime. de la politique de Washington.

Le film est présenté comme un face-à-face entre Oppenheimer et son ennemi juré, Lewis Strauss (Robert Downey Jr), ancien chef de la Commission américaine de l'énergie atomique. Tout au long du scénario, le scénario de Nolan fait des allers-retours entre deux audiences du gouvernement américain dans les années 1950, qui se déroulent comme des drames tendus dans une salle d'audience, revenant en arrière sur de longues périodes pour raconter l'histoire de la vie d'Oppenheimer. Dans les années 1950, Oppenheimer est une figure nationale adulé, mais il est interrogé par un comité chargé de déterminer s'il doit révoquer son habilitation de sécurité, sur la base de fausses accusations selon lesquelles il constitue une menace communiste.

Une grande partie du film est du point de vue d'Oppenheimer, dans des couleurs vives, conçu et tourné avec immédiateté malgré son format grand écran. Des sections en noir et blanc qui semblent délibérément claustrophobes montrent le point de vue de Strauss, alors qu'il comparaît devant un comité du Sénat américain votant sur sa nomination au poste de secrétaire au Commerce. Ces sections font finalement écho à Memento, dans lequel l'histoire n'est pas ce qu'elle paraît au premier abord. La chronologie fracturée crée effectivement un sentiment de malheur qui hante les scènes précédentes.

L'histoire se construit progressivement, mais on ne sent presque pas la durée du film, un peu plus de trois heures. En Californie, Oppenheimer entame une liaison avec Jean Tatlock (Florence Pugh), un communiste émotionnellement instable et instable. Dans une scène, après une relation sexuelle avec Oppenheimer, elle trouve une copie sanskrite de la Bhagavad Gita sur son étagère et lui demande de la lire. Oppenheimer livre la phrase la plus associée à lui, qui lui est venue en regardant Trinity, le premier essai de la bombe nucléaire à Los Alamos, comme il l'a rappelé dans une interview télévisée des années plus tard : "Maintenant, je suis devenu la Mort, destructeur de mondes". Ajouter cela à une scène de sexe est un autre choix surprenant. Dans une scène ultérieure qui laisse entendre à quel point une histoire d'amour de Nolan pourrait être bonne, ils sont assis nus dans des fauteuils en face l'un de l'autre, une image élégante qui suggère à la fois l'intimité et la distance.

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